Het maaien van bermen en oevers met een ecomaaier maakt een opmars in de provincie Groningen. Sinds kort wordt de techniek ook ingezet in de gemeente Groningen. Voorheen werd er vooral gemaaid met traditionele klepelmaaiers, nu wordt er steeds vaker gebruik gemaakt van geavanceerde en diervriendelijke ecomaaiers. Machinist Chris Kuipers reed onlangs zijn rondes in Hoogkerk: “Je moet er in het begin erg aan wennen, maar dit wordt de toekomst.”
De Natuur en Milieufederatie Groningen spreekt van een positieve ontwikkeling. In de gemeente Groningen worden bermen en oevers op veel plekken nog op de reguliere manier gemaaid, zo blijkt uit de bermenbeheerkaart. Maar in bijvoorbeeld Hoogkerk, Beijum, Lewenborg en de voormalige gemeente Ten Boer wordt steeds vaker gefaseerd gemaaid en wordt het maaisel afgevoerd.
Sinds kort worden daar ook vier gespecialiseerde ecomaaiers voor ingezet door aannemer A.J. Van der Werf uit Bedum, die hiermee actief zijn in de gemeenten Westerkwartier, Midden-Groningen en nu dus ook Groningen. Machinist Chris werkt er inmiddels zo’n drie jaar mee. Op de website van Natuur en Milieufederatie Groningen laat hij weten: “Ik moest er in het begin heel erg aan wennen. Je hebt niet de snelheid die je met klepelmaaien hebt”, vertelt hij. “We hebben een protocol dat we zo’n 5 tot 7 kilometer per uur mogen rijden, zodat dieren en insecten de tijd krijgen om weg te komen.”
Wat maakt de ecomaaier anders?
De ecomaaier is een stuk natuurvriendelijker dan de traditionele klepelmaaier. Aan de ronde draaischijven van de machine zitten messen die een snijdende beweging maken, in plaats van de harde hakkende beweging van klepels. Omdat de maaiarm over het maaiveld zweeft en de machine hoger en langzamer maait, worden bodem en insecten veel minder verstoord.
Daarnaast heeft de machine een afzuigsysteem met een draaiende as en ‘meenemers’ achter de messen, waardoor het maaisel direct in de aanhanger belandt zonder dat er een harde zuigkracht op de bodem staat. Door het maaisel op te ruimen, verschralen de bermen, krijgen bloemen en kruiden meer kans en neemt de biodiversiteit toe.
Ecomaaien is overigens niet overal toepasbaar. Langs steile sloottaluds of smalle bermen langs fietspaden kan een zware trekker vaak niet uit de voeten. Het blijft daardoor volgens NMG maatwerk: ecomaaien waar het kan, klepelen waar het moet.
‘Meer eenheid in de provincie’
Hoewel de Natuur en Milieufederatie Groningen via projecten als Bermen komen tot leven streeft naar ecologisch bermbeheer als de nieuwe standaard voor de hele provincie, werken de meeste aannemers nog wel met traditionele machines. Chris hoopt dat daar snel verandering in komt. “Meer eenheid: dat iedereen aan dezelfde eisen gaat voldoen”, is zijn wens. “Op dit moment werken er nog weinig collega-concurrenten met een ecomaaier, maar als het aan mij ligt, komt daar verandering in. Dit wordt straks helemaal in, daar ben ik van overtuigd.”
