Bij de intocht van Sinterklaas zaterdag is voor het eerst een gebarentolk te zien via een groot scherm. De gemeente wil dit hulpmiddel mogelijk in de toekomst ook gaan inzetten bij andere evenementen. Of de Sint zaterdag ook echt arriveert, blijft door alle problemen onderweg overigens nog spannend.
In het Sinterklaasjournaal (NTR) was vrijdagavond te zien dat de stoommachine van de pakjesboot stilviel, waardoor het schip hoogstwaarschijnlijk ergens ronddobbert op de oceaan. Het is een van de vele problemen die het Sinterklaasfeest bedreigen. Afgelopen week bleek al dat Sinterklaas zelf niet aan boord is. Via een verkiezing onder de Pieten is besloten dat Piet de Smeerpoets de functie van de Sint waarneemt. Maar daardoor kan hij niet in de machinekamer zijn, waardoor de motoren van de boot dus nu zijn stilgevallen.
En dat is niet de enige uitdaging: omdat er steeds meer kinderen in Nederland zijn, zijn er nog nooit zoveel cadeautjes meegenomen op de boot. Om die tot 5 december op te slaan, was het de bedoeling om een pakjeskamer te bouwen. De gemeente heeft daar echter een stokje voor gestoken omdat de benodigde vergunningen niet konden worden afgegeven. En dan is er ook nog het raadsel rond alle verdwenen verlanglijstjes.
Intocht in de stad
De landelijke intocht vindt zaterdag om 12.00 uur plaats in het Brabantse Grave. Mocht dat allemaal goed gaan, dan vaart Sinterklaas door naar Groningen, waar hij om 13.30 uur wordt verwacht. Via het Reitdiep, de Amelander Hoek en het Hoge en Lage der A koerst de pakjesboot naar de Zuiderhaven, waar het gezelschap voet aan wal zet. Daarna volgt een rondtour door de binnenstad, met rond 15.00 uur de ontvangst op de Grote Markt.
Gebarentolk op groot scherm
Nieuw dit jaar is dat op een groot scherm een gebarentolk te zien zal zijn die vertaalt wat er wordt gezegd. Wethouder Mirjam Wijnja (PRO): “Een aantal mensen uit de dovengemeenschap is onlangs op bezoek geweest bij de gemeenteraad. Daardoor kwam er al snel een raadslid op de lijn die aangaf dat een doventolk bij de Sinterklaasintocht een goed idee is, maar dat veel mensen die tolk in de drukte niet goed kunnen zien staan. Daar hebben we direct actie op ondernomen. Samen met de burgemeester hebben we geregeld dat er een scherm staat.”
De fracties van PRO, Student & Stad, SP, Partij voor de Dieren, Partij voor het Noorden, CDA en ChristenUnie dienden woensdag tijdens het begrotingsdebat bovendien een motie in om de toegankelijkheid voor dove en slechthorende inwoners bij meer gemeentelijke evenementen te verbeteren, bijvoorbeeld met een tolk of live ondertiteling.
Wijnja omarmde het voorstel: “Daar willen we zeker naar kijken. Doen we genoeg? We kunnen heel goed een breder gesprek opzetten met de dovengemeenschap en daarna prioriteiten stellen in wat we oppakken, want we kunnen niet alles tegelijk doen.” De motie werd met een grote meerderheid aangenomen: 44 raadsleden stemden voor, alleen Forum voor Democratie stemde tegen.
Na de intocht in de stad volgen volgende week zaterdag (21 november) nog meer intochten in de gemeente. Dan hoopt Sinterklaas onder meer aan te komen in Haren, Ten Boer en Thesinge.
