In de gemeente Groningen worden het komende jaar extra wilgen geplant. Dat gebeurt ter nagedachtenis aan klimaatvoorvechtster Marjan Minnesma van Stichting Urgenda, die afgelopen voorjaar op 59-jarige leeftijd overleed. Om de actie te ondersteunen gaat de gemeente op een laagdrempelige manier wilgentenen beschikbaar stellen voor inwoners en bedrijven.
Het voorstel komt uit de koker van de fractie van PRO, die hier tijdens het begrotingsdebat een motie over indiende onder de titel ‘Het Kan Als Je Het Wil(g)’. Een ruime meerderheid van de gemeenteraad steunde het plan: 39 raadsleden stemden voor, terwijl 6 leden (VVD, PVV en Forum voor Democratie) tegenstemden.
Klimaatdoelen
Stichting Urgenda riep overheden, bedrijven en particulieren eerder dit jaar op om in een jaar tijd samen één miljoen wilgen te planten als eerbetoon aan hun overleden directeur. Raadslid Jeffry van Hoorn (PRO) benadrukte tijdens het debat het belang van vergroening voor de gemeente: “Iedere euro die we vandaag niet investeren in een groene en klimaatbestendige gemeente, kan ons morgen veel meer geld kosten. Wilgen betekenen veel voor de biodiversiteit, nemen snel CO2 op en dragen bij aan een gezonde bodem.”
Vanuit de raad klonken wel enkele kritische vragen over het nut en de samenhang van het voorstel. Zo vroeg Chris van Campen (Student & Stad) zich af wat de motie toevoegt aan het bestaande bomenplan van de gemeente. Volgens Van Hoorn gaat het om een mooie, concrete invulling daarvan die helpt om de klimaatdoelstellingen te halen.
Niels Hilboesen (Stadspartij 100% voor Groningen) wees erop dat de gemeente op andere plekken, zoals bij Harksteder Broeklanden en het Meerbos, juist bomen weghaalt of rigoureus maait. Van Hoorn erkende dat de natuur op sommige plekken ook gebaat is bij rust: “Soms kun je meer doen door minder te doen, of door zelfs niets te doen.”
Wilgentenen
Wethouder Mirjam Wijnja (PRO) omarmde de motie namens het college en ziet ook mogelijkheden om het voorstel goed uit te kunnen voeren. De gemeente snoeit jaarlijks een deel van haar eigen knotwilgen. De takken die daarbij vrijkomen, de zogenoemde wilgentenen, kunnen eenvoudig opnieuw in de grond worden gestoken om uit te groeien tot nieuwe bomen.
Volgens Wijnja kan de gemeente deze tenen voortaan laagdrempelig aanbieden aan inwoners en bedrijven die zelf aan de slag willen. Daarbij zal de gemeente wel communiceren welke plekken wel en niet geschikt zijn voor een wilg, omdat de bomen vanwege hun sterke wortelsystemen niet overal zomaar geplant kunnen worden.
