Dertig jongeren kwamen het afgelopen weekend samen in het nieuwe gebouw van Tumult voor de allereerste editie van het Writers Camp. Samen nieuwe muziek schrijven, ervaringen delen en elkaar inspireren stonden centraal. Volgens coördinator Walter Flapper van Open Studios en studiobegeleider Hessel Stoer smaakt het weekend naar meer.
Walter, hoe is dit idee ontstaan?
“Dit is ontstaan vanuit Open Studios. Verspreid door de gemeente bevinden wij ons op elf locaties, waarbij er op zes locaties muziek wordt gemaakt. Op de andere locaties is er aandacht voor bijvoorbeeld dans, theater en beeldende kunst. Op de plekken waar muziek wordt gemaakt kunnen jongeren naar binnen lopen op een laagdrempelige en veilige plek om bezig te zijn met muziek. Daarbij worden ze begeleid door studiobegeleiders. Dit weekend hebben we die zes locaties samengevoegd, waarbij de jongeren werden uitgedaagd om samen nieuwe muziek te gaan maken.”
Dat lijkt me spannend, ook omdat Tumult een nieuw gebouw is en dit een van de eerste grotere evenementen is…
“Dat is zeker zo. Er zijn dertig jongeren op dit Writers Camp afgekomen, waarmee het goed vol is. En we moeten ons realiseren dat dit een plek is waar deze jongeren vanuit de wijken waar zij wonen niet zo snel naartoe zouden gaan. Als organisatie hebben we dit zo goed mogelijk proberen te begeleiden: met de verschillende studiobegeleiders, maar ook met een opbouwwerker van WIJ die aanwezig was.”
Hoe is dit weekend verlopen?
“Wat we absoluut niet wilden, was dat de jongeren op eilandjes zouden komen te zitten. En dat is ook niet gebeurd. Het contact werd direct gezocht: jongeren uit verschillende delen van de gemeente zijn gaan samenwerken, hebben elkaar leren kennen en zijn daarmee ook een stem gaan geven om mentale gezondheid aan te pakken. En dat is heel mooi om te zien. In de muziek zal niet iedereen het tot de top schoppen, maar het is heel mooi om vanuit je eigen waarde er iets van te maken, vriendschappen te sluiten en gelukkiger te leven.”
Kun je al iets zeggen over de resultaten?
“Er zijn hele mooie dingen gemaakt. Dat komt ook door de setting. Sommige jongeren zijn al vier jaar actief in de Open Studios. Zij gaan met hun kennis en ervaringen jongeren helpen die nog niet zo lang actief zijn. Samen met de studiobegeleiders levert dat mooie resultaten op. De resultaten worden vanavond gepresenteerd in de Rode Zaal. Daar wordt een intieme presentatie gegeven voor elkaar en ook voor vrienden en familie die hierbij aanwezig mogen zijn. Ik ben echt onder de indruk.”
“Ineens zet je dertig jongeren bij elkaar: dat is spannend”
Hessel, jij bent een van de studiobegeleiders. Hoe kijk jij naar dit weekend?
“Wat hier dit weekend gebeurd is, is te gek. Het idee hiervoor is een hele tijd geleden ontstaan. We hebben dit van de grond gekregen, waarbij Tumult ons wilde ondersteunen door de faciliteiten beschikbaar te stellen. En natuurlijk is dit spannend. Jongeren kunnen zich aanmelden, maar komt iedereen ook? Afgelopen vrijdag zijn we begonnen en dat was direct een groot succes. We hebben het zo leuk met elkaar dat de dagen voorbijvliegen. Het is een paar keer met de ogen knipperen en de dag is alweer voorbij.”
Je doet dit voor de eerste keer. Dat lijkt me best intensief…
“Absoluut. We hebben dit nog nooit eerder gedaan. Ineens zet je dertig jongeren bij elkaar die je zo goed mogelijk probeert te begeleiden. En ja, dertig jongeren bij elkaar is best wel druk. Maar het gaat heel goed. We hebben ook een jongerenwerker aanwezig die jongeren motiveert als het even wat minder goed gaat. Maar over het algemeen zie je dat men elkaar vindt. Zelf heb ik gewerkt aan vijf nummers die gemaakt zijn. En dat klinkt heel goed.”
Dit weekend zijn er talloze liedjes gemaakt. Kun je er één productie uitlichten?
“In de ruimte die ik gebruik staat een vleugel. De afgelopen dagen heb ik onder andere met David uit Lewenborg gewerkt. Je gaat met elkaar aan de slag en binnen vijftien minuten blijkt dat een groot deel van het liedje al staat. Dat zijn we vervolgens gaan opnemen. Maar daar blijft het niet bij: de studiobegeleider uit Paddepoel heeft de beat in het nummer verzorgd. Kortom: je geeft elkaar impulsen en je helpt elkaar. En dat vind ik superleuk. Wat David gemaakt heeft bevindt zich overigens binnen het genre hiphop: het gaat om een stuk storytelling.”
Aan de andere kant kan ik mij voorstellen dat je je ook zorgen maakt: muziek in het primair onderwijs is tegenwoordig een ondergeschoven kindje…
“Dat ben ik met je eens. Zelf ben ik muziekdocent op het vmbo, waar ik lesgeef aan de eerste drie leerjaren. Je ziet een afname, ook bij muziekscholen. Terwijl de aandacht voor muziek heel belangrijk is: het maakt je blij of het trekt je uit je comfortzone en het laat je verbinding maken. Dat maakt het vak zo belangrijk. In Groningen gebeurt er gelukkig op dit vlak heel veel. En dit specifieke project zouden we sowieso een vervolg moeten geven. Er zou meer support voor moeten komen en ook investeringen hierin zijn heel welkom. En aan jongeren die nog niet bekend zijn met Open Studios zou ik willen zeggen: ga langs, ga het ontdekken. Het is zo vet.”
“Het ontbreekt in Groningen aan een broedplaats”
Walter, hoe kijk jij hiernaar?
“Ik denk inderdaad dat er in Groningen veel op dit vlak gebeurt. Open Studios richt zich wel op een gebied waar nog weinig voor was: wij staan helemaal aan het begin van de keten. Wij doen bijvoorbeeld niet aan talentontwikkeling; daarvoor zijn er hele mooie organisaties als Noordstaat of Pop Groningen. Je zou het eigenlijk zo kunnen omschrijven dat wij het talent op straat ontdekken. Vervolgens willen we dit zo goed mogelijk doorlaten stromen, waarbij ze zich bij ons in de Open Studios kunnen ontwikkelen. We ondersteunen de jongeren bij hun ontdekkingstocht.”
Groningen heeft voorheen bands voortgebracht die landelijk furore maakten, zoals I.O.S. of Splitsing. Zou dat nog steeds kunnen?
“Waar het in Groningen aan ontbreekt, is een echte broedplaats op dit gebied. Zelf ben ik een tijd manager geweest van Kraantje Pappie, en ik ben actief geweest binnen de band Noisia. Noisia heeft zich zo kunnen ontwikkelen doordat we zelf een studio hebben opgezet. Maar dat is niet voor iedereen financieel mogelijk. Met de gemeente werken we daarom al langer samen om een broedplaats te realiseren met twintig studio’s, waar juist dit tot ontwikkeling kan komen.”
Komende woensdag wordt er in de gemeenteraad gesproken over de strenge regelgeving rondom het maken van muziek in de openbare ruimte: het mogelijk maken van straatmuziek dus. Hoe kijk je daarnaar?
“Ik denk dat dit een hele goede ontwikkeling zou zijn. Lang geleden mochten kroegen in de binnenstad langer openblijven als daar op dat moment livemuziek werd gespeeld. Tegenwoordig is de situatie met onbeperkte sluitingstijden helemaal anders, maar je ziet ook dat er daardoor nauwelijks nog plekken zijn waar je voor het publiek laagdrempelig kunt optreden. Daar zitten ook wel zorgen, want de binnenstad verandert de laatste jaren langzaam in één grote koffietent. Ik mis de sjeu. Podia op straat waar talent zich aan het publiek kan presenteren en daarmee heel veel ervaring op kan doen, zouden een hele goede ontwikkeling zijn en een geweldige boost geven.”
Je klinkt enthousiast: krijgt dit Writers Camp een vervolg?
“Als het aan mij ligt wel. Maar ik ben bang dat we dit niet jaarlijks kunnen organiseren. Daarvoor is onze begroting helaas niet toereikend. We hebben het nu over muziek, maar zoals ik al vertelde, leggen we ons als Open Studios ook toe op andere kunstvormen. De deelnemers daaraan wil je ook iets bieden. Bij voldoende financiering zouden we dit dus heel graag elk jaar aanbieden, maar helaas is de financiële situatie daar nu niet naar.”
Ik kan me voorstellen dat mensen nieuwsgierig zijn geworden. Is de gemaakte muziek ook ergens te beluisteren?
“Ik denk dat een deel intern zal blijven, maar ik acht de kans groot dat er bepaalde liedjes wel op Spotify of op een ander platform verschijnen. Mocht je dat willen volgen, dan kun je het beste Open Studios volgen via Instagram. Daar proberen we onze volgers zo goed mogelijk op de hoogte te houden.”
