Wie op Dierendag zijn huisdier wil laten zegenen, kan zondag 4 oktober terecht op het Nieuwe Kerkhof. Voorgangers van zes verschillende kerken houden er dan een gezamenlijke viering in de openlucht voor dieren.
Tijdens de viering staan dieren en hun betekenis in het leven van mensen centraal, vertelt Alexandra Matz, predikant in de Nieuwe Kerk. Ook is er aandacht voor de plaats van dieren in de schepping. Na de viering kunnen baasjes hun huisdier persoonlijk laten zegenen. Een huisdier hoeft daarvoor niet mee naar het Nieuwe Kerkhof: wie het dier thuislaat, kan ook een foto meenemen.
De dierenzegen rond 4 oktober sluit aan bij een christelijke traditie rond Franciscus van Assisi, die op deze dag zijn ‘feestdag’ heeft. Vanuit het gedachtegoed van de heilige ontstond in de loop der jaren een christelijke traditie om op deze dag dieren in te zegenen, aldus Matz: “Wie met een dier leeft, weet hoe bijzonder die band kan zijn. Een zegen is ook een manier om te zeggen: dit leven is kostbaar. Ook dat van dieren: onze kat herinnert me er bijvoorbeeld dagelijks aan dat mensen zéker niet het middelpunt van de wereld zijn, haha.”
De viering wordt georganiseerd door voorgangers van de remonstrantse, doopsgezinde, oudkatholieke, rooms-katholieke, protestantse en lutherse kerken. Honden, katten, konijnen en andere huisdieren zijn welkom. Baasjes moeten er wel voor zorgen dat hun dier veilig en rustig kan deelnemen, bijvoorbeeld met een lijn of in een mandje. De viering op het Nieuwe Kerkhof begint om 14.00 uur en is gratis toegankelijk. Aanmelden is niet nodig.
