Bij de herinrichting van de openbare ruimte rond de zuidzijde van het Hoofdstation wordt volgens ecoloog Rick Middelbos opnieuw een ecologische kans gemist. Er is zwarte, voedselrijke grond aangebracht en er worden exoten geplant. “Ik word hier echt moedeloos van”, verzucht Middelbos.
“Sommige mensen zullen misschien denken: waarom zeur je nu, het wordt toch mooi groen?”, zegt Middelbos. “Maar niet elk groen is groen. Er zijn exoten die het hele jaar door groen zijn, maar uiteindelijk een zeer geringe bijdrage leveren aan de biodiversiteit. Ik noem dat playmobil-groen, of groen dat eigenlijk grijs is. We zijn op zoek naar groen waar de hele keten iets aan heeft: waar insecten op afkomen, wat voedsel oplevert en waar dieren echt iets mee kunnen.”
Opnieuw mis
Na eerdere ervaringen bij onder meer de aanleg van groen bij de zuidelijke ringweg en het Zuiderplantsoen, ziet Middelbos nu tot zijn frustratie dezelfde fouten gemaakt worden bij de plannen rond het Hoofdstation en het toekomstige Tulaplein. “Afgelopen week is hier zwarte, voedselrijke grond aangevoerd. Grond die qua voedingswaarde ideaal is voor brandnetels en exoten die hier de komende jaren enorm gaan woekeren.”
Ook de daadwerkelijke aanplanting is al begonnen. “Ik zie grove dennen van hetzelfde type en rododendrons. Het zijn bomen en planten die maar heel beperkt zijn in wat zij aan biodiversiteit leveren. Terwijl deze plek nu een ideale locatie was om het goed te doen. Je had hier kunnen werken op een stuk schrale zandgrond en inheemse planten kunnen aanbrengen: de wilde marjolein, de vlierbes, de meidoorn, de hazelaar, de herfstaster. Beplanting die voedsel biedt, en schuil- en nestmogelijkheden. Maar die soorten zie ik niet.”
“Het kan allemaal zoveel beter”
De afgelopen jaren is er al ontzettend veel gezegd en geschreven over het onderwerp. “Toch blijft het misgaan”, stelt Middelbos vast. “Op diverse plekken in de gemeente wordt gewerkt aan vergroening, maar dan krijg je een bak met bijvoorbeeld rododendrons of exoten. Afgezien van het type beplanting heeft een egel daar sowieso niks aan omdat zo’n dier überhaupt niet in zo’n bak terecht kan. En het is zorgelijk dat veel mensen dit niet zien. Een leek denkt: oh, het is mooi groen. En dat klopt, het ziet er strak uit en het is het hele jaar groen. Maar groen is niet altijd ecologisch groen.”
Volgens de ecoloog is de kennis al tientallen jaren voorhanden, maar wordt er structureel langs ecologen heen gewerkt. “Wat er nu bij het Hoofdstation gebeurt… wat mij betreft was het soms beter geweest om het vol te leggen met tegels. Dan was er tussen de tegels nog groen gaan groeien dat meer ecologische waarde had gehad dan dit. Het kan allemaal zoveel beter. De gemeente neemt met veel geld adviesbureaus in de arm die dit soort plantsoenen ontwerpen. Ik geef ondertussen gratis advies, en ik blijf het maar mis zien gaan.”
Waardevol groen verdwijnt
Middelbos wijst erop dat de praktijk vaak wrang afsteekt tegen wat er in beleidsplannen staat. “Het Betonbos was het schoolvoorbeeld van hoe waardevol spontane natuur kan zijn, net als de natuur op de voormalige vloeivelden bij de Suikerunie. Dat soort waardevolle plekken verdwijnt, en daarvoor in de plaats krijgen we strak aangeharkte plantsoenen in zwaar voedselrijke grond.”
De grote vraag is hoe dit tij te keren is. “Ecologen zouden een veel grotere rol moeten krijgen bij het ontwerpen en aanleggen van dit soort gebieden”, besluit Middelbos. “Ik heb het al vaker gezegd: ik zou heel graag eens een kopje koffie willen drinken met de wethouder van Wonen. Helaas heb ik daar tot op heden nog niets op gehoord.”
