Jenning de Boo heeft woensdagavond in Leeuwarden de 3.000 meter nipt verloren van Joy Beune. Wat begon als een grap, mondde uit in een heroïsche strijd tijdens de tiende editie van schaatsevenement De Zilveren Bal.
“Ik denk dat ik jouw vriendin kan verslaan op de 3 kilometer”, zei Jenning de Boo een tijd geleden gekscherend tegen zijn teamgenoot Kjeld Nuis. Die woorden waren niet aan dovemansoren gericht. Nadat Marcel Bosker van de weddenschap hoorde, stelde hij voor om de clash uit te vechten tijdens de tiende editie van De Zilveren Bal in de Elfstedenhal. De verhoudingen waren vooraf duidelijk: Joy Beune is de regerend wereldkampioene op de 3.000 meter, terwijl sprinter De Boo nog nooit in zijn leven een officiële 3 kilometer had gereden.
Schaatser van het Jaar
Voorafgaand aan de clash werd de Schaatser van het Jaar 2026 bekendgemaakt. De prestigieuze Ard Schenk Award werd sinds 1990 uitgereikt, maar hield in 2024 op te bestaan. De Schaatser van het Jaar werd woensdag voor het eerst uitgereikt. Een jury bestaande uit 28 trainers, oud-schaatsers en sportjournalisten besliste wie de prijzen kregen. Uit een auto die het ijs op werd gereden, stapten Femke Kok en Jenning de Boo. Zij kregen vervolgens de prijs uitgereikt door burgemeester Sybrand van Haersma Buma (CDA) van Leeuwarden.
“Ik ben heel blij. Deze prijs is een hele mooie kers op de taart”, aldus Kok. Ook De Boo was vereerd, maar zijn focus lag al snel bij de naderende race: “Ik heb er zin in, Joy pas maar op.” Kok lachte: “Ik ga Jenning straks coachen, dus het moet goed komen.” Beune werd voor de gelegenheid gecoacht door Stijn van de Bunt.
De tactiek
De clash was het gesprek van de week in schaatsland. De organisatie werd overstelpt met verzoeken van fans om aanwezig te kunnen zijn, maar het evenement was al meer dan een week uitverkocht. Om liefhebbers toch getuige te kunnen laten zijn werd het evenement live uitgezonden via YouTube. Van tevoren werden de tactieken besproken. Zou De Boo de wedstrijd aanvliegen als een verlengde 1.000 meter om Beune direct op achterstand te zetten, of zou hij proberen te ‘economiseren’ om haar in de eindsprint te kloppen?
De Boo koos voor de aanval. Hij begon sterk en sloeg in de eerste rondes direct een gat. Bij de doorkomst op 1.400 meter noteerde de Groningse schaatser een tijd van 1.46,40 terwijl de 26-jarige Beune pas na 1.52,67 doorkwam. Een ronde later liep het verschil zelfs nog wat verder uit: De Boo klokte 2.18,09 tegenover 2.24,77 voor Beune.
De ‘vrouw met de hamer’
Daarna sloeg de vermoeidheid echter onverbiddelijk toe. Met een van pijn vertrokken gezicht probeerde De Boo zijn slagen nog af te maken, maar bij de 2.200 meter liep de wereldkampioene snel in: 3.27,87 tegenover 3.30,81 voor de jagende Beune.
In de laatste ronde leek de sprinter op puur karakter stand te houden, maar in de laatste honderd meter kwam de schaatsster uit Twente onverbiddelijk langszij. Beune finishte in 4.04,55, een nieuw baanrecord. De Boo kwam ondertussen met 4.05,54 net tekort. Daarmee klokte de 22-jarige De Boo in ieder geval wel een nieuw persoonlijk record.
Afscheid van Dione Voskamp
Maar de Zilveren Bal is vooral een wedstrijd die draait om snelheid: wie legt als snelste de honderd meter af. In een sfeervolle en uitverkochte Elfstedenhal, compleet met lichtshow en tribunes langs de baan, streden de deelnemers in drietallen om de winst. Bij de vrouwen stond de avond in het teken van de 29-jarige Dione Voskamp, die in Leeuwarden haar allerlaatste wedstrijd als professioneel schaatsster reed.
Haar weg naar de finale was een spannende achtervolging. Tijdens de eerste omlopen doken concurrenten in andere duels onder haar tijd; zo klokte Anna Boersma 10,51 en bleef ook Pien Hersman (10,75) Voskamp (10,90) aanvankelijk voor. Maar naarmate de avond vorderde, groeide Voskamp in de wedstrijd. In een zinderende halve finale versloeg ze de Taiwanese Ying-Chu Chen met slechts een fractie van een seconde: 10,573 tegenover 10,579.
In de finale liet Voskamp er geen twijfel over bestaan wie de koningin van de 100 meter is. Ze won riant in 10,48 en pakte daarmee haar vierde Zilveren Bal. Een droomafscheid voor de rijdster die in haar carrière onder meer wereldkampioen op de teamsprint werd en in november 2024 nog wereldbekerzilver won in Nagano.
Oppermachtige Koshkin
Bij de mannen was de strijd minstens zo spannend. De 23-jarige Yevgeniy Koshkin uit de Kazachse stad Almaty startte als de grote favoriet. De oud-ijshockeyer, die bekendstaat om de snelste 100 meter-openingen ter wereld, gaf direct zijn visitekaartje af met een razendsnelle 9,54 in de eerste ronde.
In de tweede ronde deed hij er met 9,47 nog een schepje bovenop, ondanks een valse start. Terwijl de concurrentie in de wedstrijd groeide, sneuvelden er grote namen. Zo werd topfavoriet Jordan Stolz (9,68) verrassend uitgeschakeld in de halve finale, nadat hij in zijn rit werd geklopt door Mats van den Bos (9,64).
De finale werd uiteindelijk een zegetocht voor Koshkin. Terwijl Stefan Westenbroek goed in het spoor bleef, reed de Kazach oppermachtig naar de winst in 9,56. Daarmee prolongeerde hij zijn titel. Westenbroek werd tweede (9,69) en Van den Bos pakte de derde tijd (9,82). Hoewel Koshkin vorig jaar in Leeuwarden met 9,40 nog sneller was, bleek hij ook dit jaar een klasse apart.
Bekijk hieronder de race van De Boo tegen Beune:
