Studentenvereniging Vindicat heeft goed gehandeld naar aanleiding van het incident bij een dispuutsuitje in Friesland waarbij leden gebrandmerkt werden. Dat heeft burgemeester Mirjam van ’t Veld (CDA) woensdag laten weten.
“Afgelopen week heb ik mij al duidelijk geuit: wat er gebeurd is, is ontoelaatbaar en het had niet mogen gebeuren”, vertelt Van ’t Veld. “Vindicat heeft mij zelf op de hoogte gebracht van wat er zich heeft plaatsgevonden.” Toch is het voor de burgemeester geen aanleiding om de escalatieladder ter hand te nemen. “Het ging om een incident buiten het verenigingsgebouw, tijdens een evenement dat ook niet door de vereniging is georganiseerd. Dat betekent dat dit buiten de escalatieladder valt.”
Wat is er gebeurd?
Tijdens een weekend weg in Friesland hebben eerstejaarsleden van de Groninger Studenten Schietvereniging TYR, een dispuut van Vindicat, brandwonden opgelopen. Verschillende leden liepen eerstegraads brandwonden op toen zij bij een kampvuur werden ‘gebrandmerkt’. Een van de leden zou hen met een hete stok hebben geprikt op verschillende lichaamsdelen, zoals de rug, buik of het voorhoofd.
“Vindicat heeft dit incident aangemerkt als serieus en ontoelaatbaar”
Vindicat komt met enige regelmaat negatief in het nieuws door incidenten die zich op of rond de vereniging voordoen. Om de situatie te verbeteren is er enkele jaren geleden een traject ingezet waarbij de cultuur binnen de vereniging veranderd wordt. Van ’t Veld: “Zien we verbetering? Ja. Het bestuur van Vindicat heeft dit incident aangemerkt als serieus en ontoelaatbaar. Ik ben in gesprek met de Senatus Rector. Toen hen dit ter ore kwam, hebben ze zelf ingegrepen. Dat hebben ze goed gedaan. Ze hebben ingegrepen door het dispuut op te heffen, ze hebben slachtoffers geadviseerd om aangifte te doen en ze begeleiden en supporteren de slachtoffers. Ze hebben hun verantwoordelijkheid genomen.”
Hans de Waard (SP): “Wanneer is het genoeg geweest?”
De situatie was door de fractie van de SP aan de kaak gesteld. Hans de Waard: “Mijn fractie heeft naar aanleiding van de berichtgeving over het brandmerken van leden bij Vindicat eigenlijk maar één simpele vraag: wanneer is het genoeg geweest? Want vandaag zit ik hier weer. Nog niet zo lang geleden ging het op deze plek ook over Vindicat. Wanneer is het genoeg geweest?” Voor de burgemeester aan het woord komt leidt het in de raadszaal tot een pittig debat waarbij alle partijen het incident verschrikkelijk noemen. Olivier van Schagen van Student & Stad: “Maar wat wil de SP? Vindicat is in gesprek geweest met de gemeente, heeft maatregelen getroffen waarbij de betrokken persoon geen lid meer is. Er is slachtofferhulp aangeboden. Of zit de SP hier om de publiciteit te zoeken zodat er artikeltjes over geschreven kunnen worden?”
“Het is incident op incident”
De Waard: “Maar dat is precies het probleem. Het wordt afgedaan door te zeggen dat het door een individu is gedaan. Daarmee blijft de vereniging buiten schot. Maar het is incident op incident, waarbij iedere keer de naam Vindicat betrokken is. En wat mijn partij betreft wordt het dan tijd om collectieve straffen om de hoek te laten kijken.” Peter Rebergen van de ChristenUnie: “Maar wat verwacht de SP dan van het college?” De Waard: “Er zijn verschillende opties. Je kunt in gesprek met de universiteit over de financiering. Of je kunt kijken naar de alcoholvergunning die de vereniging heeft.”
Femke Folkerts (GroenLinks): “Zien we door de jaren heen verbetering?”
Femke Folkerts van GroenLinks probeert het in een breder verband te bekijken: “Eigenlijk wil ik weg van het incident. Vindicat is jaren geleden een cultuurverandering aangegaan. Waar ik benieuwd naar ben is of we nu op de goede weg zitten. Zien we verbetering? Want om dan toch in te gaan op dit incident: één persoon wordt hier voor verantwoordelijk gehouden, maar er zitten ook dertig andere mensen omheen die klaarblijkelijk niet ingrijpen.” Ietje Jacobs-Setz van de VVD: “Heeft u contact gehad met Vindicat? Weet u zeker dat het dertig personen waren?” Folkerts: “Het kunnen er ook 25 zijn. Wat ik bedoel is dat dit gebeurde in een groepssetting.” Van Schagen: “De SP wil hiermee vooral de media opzoeken.”
Hans de Waard (SP): “Ik maak mij zorgen over naam die hier te grabbel wordt gegooid”
Daar is De Waard het niet mee eens: “Ik vind het jammer dat mijn pleidooi hier zo wordt afgedaan. Ik maak mij zorgen over de studentencultuur. We gooien de naam ‘Groningen’ hiermee te grabbel. Dat punt kaart ik aan. Dat meneer Van Schagen dit zo neerzet, dat vind ik jammer. Het gaat constant over Vindicat, en mijn fractie vindt het tijd voor collectieve straffen. Maar dat doen we niet, want we houden deze vereniging de hand boven het hoofd.”
Burgemeester Mirjam van ’t Veld (CDA): “We blijven in gesprek met Vindicat”
Van ’t Veld is het daar niet mee eens: “We passen de escalatieladder toe waar nodig. We maken geen onderscheid. Enige tijd geleden heeft er ook een incident plaatsgevonden. Dit was door Vindicat zelf gemeld. We hebben toen een gesprek gehad, waarbij de escalatieladder erbij is gepakt. Er is toen een eerste formele waarschuwing gegeven. Dus waar het aan de orde is, daar treden we op. De escalatieladder is er niet voor niks. Maar in dit geval ligt het anders. Ondertussen blijven we als gemeente in gesprek met Vindicat over alcohol- en drugsgebruik. En of we verbeteringen zien: het zijn kleine stapjes die gezet worden, waarbij niet vergeten moet worden dat het een ingewikkeld vraagstuk is. Je hebt het over een vereniging met meer dan tweeduizend leden. Een individu dat zich volstrekt misdraagt, die heb je niet aan een touwtje. Dat heb je niet in de hand. Van zulke situaties moet je leren.”
De Waard: “Ik ben blij dat de burgemeester het zo positief in ziet. Toch blijft het heel bijzonder. We hebben het over een dispuut dat al decennialang berucht is. Dat gezien werd als het afvoerputje. Wij twijfelen of de cultuuromslag wel echt zoden aan de dijk zet.”
