De Regio Groningen-Assen gaat in 2012 vier miljoen euro investeren in natuur en landschap. Het bedrag gaat naar vijftien bijzondere projecten die de recreatieve mogelijkheden en landschappelijke kwaliteiten van het gebied versterken.
De projecten hebben als doel de recreatieve infrastructuur te versterken zodat het publiek het landschap beter kan beleven en stad en land dichter bij elkaar gebracht worden. Eén van de projecten is het nieuwe natuur- en waterbergingsgebied De Onlanden, ten zuiden van de stad. Hier zal een bijzondere uitkijktoren en fietsbrug gerealiseerd worden. Ook komen er nieuwe fiets- en wandelpaden.
Andere projecten zijn bijvoorbeeld het herstellen van een aantal beeldbepalende brinken in de gemeente Noordenveld, en het opwaarderen van de landgoederengordel in Noord-Drenthe. Hiermee moet voorkomen worden dat de cultuur-historische waarde verloren gaat.
