De gemeente Groningen kan niet uitsluiten dat er de komende tijd nog exoten worden aangeplant in nieuwe nog te realiseren groenstroken. Volgens wethouder Rik van Niejenhuis (PRO) van Wonen komt dat doordat veel grote projecten nog zijn gebaseerd op contracten die tien jaar geleden zijn opgesteld.
Aanleiding voor de discussie is de aanplant van onder meer rododendrons in een groenstrook aan de zuidzijde van het Hoofdstation. In een eerder artikel op OOG liet ecoloog Rick Middelbos al weten dat er bij de ontwikkeling van deze strook is gekozen voor zwarte, voedselrijke aarde en exoten, waarmee volgens hem kansen worden gemist om echte natuurwaarde toe te voegen en de biodiversiteit te versterken.
Raadslid Tim van de Vendel (PRO) bracht het onderwerp naar de raadszaal. “Hiermee missen we de kans om hier een stukje groen aan te leggen dat ook daadwerkelijk waarde heeft voor de natuur en niet slechts een prettige verblijfplaats is voor de mens”, stelt Van de Vendel. Hij wijst op beleid zoals de Motie Bloemen Top en Flop en de lijst ’50 van 050′ die eerder in de raad werden aangenomen. “Wij vroegen ons af in hoeverre het beleid van de afgelopen jaren op het gebied van vergroening en biodiversiteit nu echt geland is in onze organisatie, en wat er bij dit project precies is gebeurd.”
De vragen kregen steun van onder meer de Partij voor de Dieren, de ChristenUnie en Partij voor het Noorden. D66-raadslid Andrea Poelstra voegde toe: “Wij willen hier niet elke week zitten met vragen over vergroening en wat er mis gaat in de gemeente. Maar ook wij willen ons aansluiten bij deze vragen. Wij vinden dit heel belangrijk, juist ook dat de ecoloog op tijd aan tafel komt, zodat wij de toekomst van Groningen wel goed doen. Daar willen we met een aantal partijen ook een voorstel over schrijven.” Evelien Bernabela van Partij voor het Noorden liet weten hierover graag mee te willen denken.
“Lange voorbereidingstijd”
Wethouder Van Niejenhuis legt uit dat veel projecten een lange voorbereidingstijd kennen: “En dit is er zo’n eentje. De aanbesteding van dit stuk groen en de kaders die we daarvoor gemaakt hebben, dateren al van tien jaar geleden. Dit gedeelte is onderdeel van de aanleg van de totale spoorzone, en dat zie je terug in hoe het uiteindelijk is ingericht.”
Wel nuanceert de wethouder dat het louter om exoten zou gaan. “Er zijn onder andere naaldbomen geplant. Het gaat om een soort die voorkomt in Europa en die we hier ook graag willen zien. Daarnaast is er een kruidenmengsel ingezaaid waarin zeker 22 van de 50 plantensoorten van de ’50 van 050′-lijst te vinden zijn. Ook is er niet alleen voedselrijke grond aangebracht, maar is er schrale teelaarde gebruikt, die erg geschikt is voor het inheemse kruidenmengsel. Deze grond heeft ook een zwarte kleur, waardoor je op het oog het verschil niet ziet met voedselrijke grond.”
Toekomst?
Van Niejenhuis erkent ook dat er rododendrons zijn geplant in zure grond. “Dat is geen invasieve soort, maar het is wel een exoot. Omdat de contracten uit 2016 en 2017 stammen, stelden we toen nog geen harde eisen over de ecologische kwaliteit van een plantvak. Voor een substantieel deel is hier echter sprake van een biodivers park, en de ecoloog heeft aan de achterkant wel degelijk meegedacht. Juist daardoor zijn de schrale teelaarde en het kruidenmengsel toegevoegd.”
Toch sluit de wethouder niet uit dat we dit soort beelden mogelijk nog vaker gaan zien: “Bij nieuwe projecten wordt ecologische kwaliteit tegenwoordig als contracteis opgenomen. Het is echter niet uit te sluiten dat wat we hier zien in de toekomst ook op andere plekken nog kan gebeuren omdat het eerder is gecontracteerd. Ik hoop dat we dit steeds minder gaan zien, maar het zal nog niet helemaal uitgefaseerd zijn.”
