Biodiversiteit Opstand en Extinction Rebellion hebben dinsdagavond in het Sterrebos geprotesteerd tegen de aanleg van de herinneringspaden. Dinsdag zijn de werkzaamheden voor de aanleg van deze tegelpaden begonnen. Volgens de actiegroepen wordt hiermee grote schade veroorzaakt aan een kwetsbaar bos.
“Ik word hier heel triest van”, vertelt Liesbeth Cavé. “Ik sta hier naast een container met daarin allemaal aarde en boomwortels. Om het pad aan te kunnen leggen is de bovenste grondlaag, de humuslaag, weggehaald. Daarin bevinden zich ook allerlei wortels. Dat je dit verwijdert is sowieso onverstandig omdat deze grondlaag vol belangrijke voedingsstoffen, bacteriën en schimmels zit, maar dat je het ook nog eens doet in een hele droge periode, waarbij er een groot neerslagtekort is… Dit is gewoon rampzalig.”
Tekst gaat verder onder de foto’s:
Sterrebos
Het plan om herinneringspaden aan te leggen in het Sterrebos stamt uit 2014. Dinsdag zijn de werkzaamheden begonnen voor het pad dat parallel aan de Hereweg moet komen te liggen vanaf de theekoepel tot aan het einde van het bos. Het Sterrebos is in 1765 aangelegd en is het belangrijkste bos dat in de stad te vinden is. Oorspronkelijk was het een daadwerkelijk sterrenbos, met acht paden die vanuit een centraal punt in verschillende richtingen liepen. Rond 1880 werd het bos aan de zuidzijde uitgebreid. Daarbij werd de Franse stijl vervangen door de Engelse landschapsstijl, met slingerpaden, heuvels en een vijver in plaats van rechte lanen. In de jaren zeventig werd een deel van het bos gekapt voor de aanleg van de zuidelijke ringweg, een ingreep met grote gevolgen. Sindsdien is er sprake van een noordelijk en een zuidelijk Sterrebos.
Het Sterrebos is een monumentaal bos. Cavé: “Wij vinden dat bij deze werkzaamheden de democratie niet gerespecteerd wordt. Wij vragen ons ook af of er hierin wel advies is gevraagd aan de Bond Heemschut. Bij een monumentaal bos zijn niet alleen de bomen monumentaal, maar geldt dit ook voor de bodem. Dat wordt expliciet genoemd. Je gaat nu onnatuurlijke tegels neerleggen. Tegels die ook erg zwaar zijn: enkele honderden kilogrammen per stuk. Die leg je op de wortels die zich in diepere aardlagen bevinden. Het Sterrebos bestaat uit veteranenbomen, waarbij het juist belangrijk is dat je bij dergelijke bomen geen druk op de wortels veroorzaakt. Zulke tegels zijn erg slecht voor deze bomen.”
Daarnaast krijgt het pad verlichting: “Maar verlichting is voor niemand goed. Het helpt namelijk niet voor de veiligheid. Jij loopt in het licht, maar een belager staat je op te wachten in de donkerte van het bos. Daarnaast zorgt deze verlichting voor een enorme verstoring van nachtvlinders en vleermuissoorten die in het bos leven.”
Tekst gaat verder onder de foto’s:
“We overwegen om een handhavingsverzoek in te dienen”
Bij de actie van dinsdagavond zijn er door de actievoerders teksten met krijt aangebracht: “Dit proces is heel moeilijk tegen te houden. We overwegen om een handhavingsverzoek in te dienen. Maar wat ik al zei: veel wortels zijn al weggehaald. Daarmee breng je het bos in gevaar: bomen kunnen moeilijker aan water komen, terwijl in deze hele droge tijd het bos al vecht voor zijn leven. Je kunt je qua toekomst en levensvatbaarheid niets permitteren. En dat is wat wij als actievoerders de gemeente ook kwalijk nemen. Wij kunnen ons niet voorstellen dat de partijen die in 2014 betrokken zijn geweest bij deze plannen, bij dit besluit, met de kennis van nu blij zijn met wat er gebeurt.”
Cavé: “En dit leeft ook veel breder dan alleen de actievoerders die hier vanavond hebben staan actievoeren. Eerder hebben we al folders uitgedeeld. Wij werden toen door heel veel mensen aangesproken die hun jeugdherinneringen met ons deelden. Dat het Sterrebos ook in hun jeugd al een hele belangrijke rol speelde. Het is ook een systeem, hè? Kijk naar de eekhoorns die de weg oversteken de buurt in. Het is het Sterrebos, maar ook de wijken eromheen hebben een rol hierin. Zo zouden wij eigenlijk ook moeten leven: dat je openstaat voor de natuur. In de jaren tachtig is er een bord bij de ingang neergezet met daarop de tekst: ‘U bent welkom, maar blijf op de paden. Respecteer het bos, de planten en de dieren.’ Dat is een hele andere benadering dan we nu hebben: we hebben een college dat groen denkt, maar grijs doet.”
“Veteranenbomen kunnen niet tegen verandering in hun leefomgeving”
Wat de actiegroepen betreft had dit pad nooit aangelegd mogen worden: “Het is ondemocratisch. We zouden ook een voorbeeld kunnen nemen hoe ze dit in een park in Arnhem gedaan hebben: daar heeft men alle partijen om tafel gezet. Iedereen is gevraagd wat zijn gedachten waren, wat er moest gebeuren. En daar is gevolg aan gegeven. En dat is ook waarom wij dit de stad kwalijk nemen. Het probleem is niet gezien. Ambtenaren horen deskundig te zijn, maar die hele deskundigheid is niet in huis. Het is incompetentie.”
Cavé: “Het was veel beter geweest om met alle stakeholders om tafel te gaan zitten en om de plannen aan te passen. Maar het wordt genegeerd; naar de inwoners wordt niet geluisterd. En dat resulteert er nu in dat men in het Sterrebos gaat graven op het meest kwetsbare punt. En de gevolgen? Die zullen pas over decennia te zien zijn: de bomen aan de rand van de kantoorgebouwen die in de jaren zeventig verrezen, legden ook pas vele jaren later het loodje. Het Sterrebos staat vol met zogenaamde ‘veteranenbomen’. Die zijn stokoud, huisvesten zeldzame vleermuizen, kevers en paddenstoelen, maar kunnen absoluut niet tegen verandering van hun leefomgeving. En toch voeren we maar veranderingen door.”
