Zo trots als een pauw zit hij op de bok van de trein. De 24-jarige Wilmar van Dongen. Als stagiair-machinist doet hij deze weken praktijkervaring op, op de treinen van vervoersbedrijf Arriva. “Hiermee wordt een droom werkelijkheid.”
Wilmar doet de opleiding Scheepvaart en Transport die hij in Rotterdam volgt. “Het zit in de familie”, zegt de in Zuid-Holland geboren twintiger. “Op een gegeven moment is het bij mij ook gaan dagen om machinist te worden. Het uitzicht, de vrijheid, ik vind dat echt geweldig. Dus daarom heb ik gekozen voor deze opleiding waarmee dit allemaal mogelijk is.”
Als stagiair krijgt hij de mogelijkheid om onder begeleiding van een ervaren machinist op de noordelijke routes te rijden. “Hij doet het heel goed”, zegt mentor Cliff Dancy. “Ik hoef eigenlijk nooit in te grijpen.” Van Dongen fantaseert inmiddels over de toekomst. “Volgend jaar hoop ik klaar te zijn met mijn opleiding. Ik zou het geweldig vinden om dan hier in het Noorden aan een baan te komen.”
