Burgemeester haalt uit naar XR: ‘Wat een slechte grap. Weet één ding: boterzuur is verboden!’

De politie en gemeentelijk handhavers houden komende zaterdag toch en extra vinger aan de pols rond eventuele protestacties van Extinction Rebellion (XR). Dat doet de gemeente, nadat de milieuactivisten met een 1 aprilgrap aankondigden boterzuur te willen verspreiden in of bij kledingwinkels. De actievoerders sluiten willekeurige protesten op zaterdag nog steeds niet helemaal uit. 

Extinction Rebellion (XR) liet op 1 april weten dat de actiegroep van plan was om komende zaterdag in 29 gemeenten te demonstreren tegen ‘fast fashion’, waaronder in Groningen.

Naast spandoeken, vlaggen en lawaai zou XR ook gebruik willen maken van boterzuur, wat een smerige geur veroorzaakt. Eind januari deed XR dat ook in Naaldwijk. Bij die actie werd een aantal mensen onwel.

Daarom besloot burgemeester Van ’t Veld een demonstratie toe te staan, maar zonder het gebruik van boterzuur of andere stinkende stoffen.

‘Toch rekening houden met een actie’

Donderdag werd duidelijk dat de actie van Extinction Rebellion ging om een 1 aprilgrap zou gaan. Op het Stadhuis werd daar niet bepaald lachend op gereageerd.

De gemeente won informatie in bij de GGD en de Veiligheidsregio, stuurde brieven naar winkels waar de actie mogelijk zou plaatsvinden en alarmeerde politie en handhavers over de voorgenomen protestacties.

“Wat een slechte grap Extinction Rebellion”, schrijft Van ’t Veld vrijdag op haar LinkedIn-pagina. “Demonstreren is een groot goed in Nederland, daar sta ik voor als burgemeester. In gemeente Groningen proberen we dat altijd te faciliteren.”

‘Boterzuur totaal ongepast’

Extinction Rebellion laat vrijdag weten dat er mogelijk alsnog wordt geprotesteerd door lokale actievoerders, die hun acties niet altijd melden. Volgens Van ’t Veld hield en houdt XR de gemeente daarover onnodig in het ongewis.

“Ondanks onze poging om met jullie in contact te komen deze week, geen reactie”, stelt Van ’t Veld. “Gisterenmiddag bevestigden jullie aan ons dat het om een 1 aprilgrap zou gaan en nu moeten we mogelijk toch rekening houden met een actie, lees ik in het nieuws.”

Helemaal gerust op een rustig verloop van komende zaterdag is de burgemeester niet. Volgens Van ’t Veld houden handhavers en de politie een demonstratie en het mogelijke gebruik van boterzuur alsnog in de gaten. Ook winkeliers is gevraagd zelf maatregelen te nemen waar dat kan.

Van ’t Veld zelf haalt daarom ook flink uit naar de milieuactivisten: “Weet één ding: boterzuur is verboden!! Geen acties waarbij mensen onwel kunnen worden of er paniek kan ontstaan met alle gevolgen van dien. Dat is totaal ongepast.”