Een kleine groep Groningse wandelaars is zaterdagmiddag aangekomen in het Franse Tours. Daar overhandigden zij een boodschap van burgemeester Roelien Kamminga (VVD) aan de Europese Culturele Federatie Saint Martin. Daarmee is de Groningse Martinusroute nu officieel aangesloten op het Europese wandelnetwerk.
In de brief benadrukt burgemeester Kamminga de eeuwenlange band tussen Groningen en Tours. In de Franse stad leefde en werkte Sint Martinus (Sint Maarten) in de vierde eeuw als bisschop. In Groningen dragen de Martinikerk en de Martinitoren zijn naam en is Sint Martinus ook de patroonheilige van de stad.
“Zij vormen tot op de dag van vandaag herkenbare symbolen van onze geschiedenis, onze identiteit en de trots van onze inwoners”, schrijft Kamminga. Volgens de burgemeester zijn de waarden van Martinus, naastenliefde, delen en gastvrijheid, nog altijd actueel voor de toekomst van Europese steden.
Groningse route sluit aan op Europees netwerk
De Groningse delegatie, aangevoerd door Peter Velthuis, legde de afgelopen maand de laatste etappes naar Tours af. De wandelroute vanuit Groningen via Zwolle, Arnhem en Utrecht werd op verzoek van het Groningse Sint Martinusberaad uitgezet door wandelevenement Tocht om de Noord.
Deze nieuwe route sluit aan op het wandelnetwerk door Zuid-Nederland, Vlaanderen en Noord-Frankrijk. Met de aankomst van de wandelaars in Tours is ook dit traject officieel onderdeel geworden van de Via Sancti Martini, het Europese wandelnetwerk dat Martinussteden met elkaar verbindt.
Feestelijke overhandiging in Martinikerk
Op zaterdagmiddag 7 november krijgt het verhaal een vervolg in Groningen zelf. Tijdens de Groningse Sint Martinusdagen wordt het Carnet de Pélerin, het officiële bewijs van de aansluiting op het Europese wandelnetwerk, overhandigd aan burgemeester Kamminga. Dat gebeurt in de Martinikerk, tijdens de jaarlijkse afsluiting van het Pronkjewailpad.
