De ‘Run for Ukraine’ die zondag plaatsvond op de atletiekbaan in het Stadspark is een succes geworden. Willemijn Kemp van De Sociale Brigade vertelt dat de dag door veel mensen is bezocht. Met de run is er geld opgehaald om revalidatiecentra te ondersteunen en om generatoren aan te kunnen schaffen.
Willemijn, hoe is het vandaag gegaan?
“Het is nu het begin van de avond en op dit moment zijn we bezig met het laatste rondje om te kijken of alles opgeruimd is en of er niks is blijven liggen. Als organisatie kijken we terug op een hele geslaagde dag waarbij de sfeer heel prettig was. Deze plek, de atletiekbaan, is ook een hele fijne locatie. Het is een afgesloten ruimte waardoor we een hele mooie sfeer neer konden zetten. Qua programma was er voor iedereen wat te doen. De dag is echt voorbijgevlogen.”
Deze dag werd gehouden omdat het in Oekraïne vandaag de Dag van de Nationale Vlag is, toch?
“Dat klopt. Eigenlijk hadden we deze actiedag morgen willen organiseren. Dan is het namelijk de Oekraïense Onafhankelijkheidsdag. Op 24 augustus 1991 riep het Oekraïense parlement de onafhankelijkheid uit en kwam het land los te staan van de Sovjet-Unie. Maar een dergelijk programma organiseren op een dag dat mensen moeten werken en naar school moeten, is niet handig. Daarom zijn we op deze dag gaan zitten. En het klopt dat voorafgaand aan de Onafhankelijkheidsdag een feestdag wordt gevierd waarbij de blauw-gele vlag van het land wordt geëerd.”
Tekst gaat verder onder de foto’s:
Waar bestond jullie programma uit?
“Het was een combinatie van sport en cultuur. Om 12.00 uur begon de inloop, met om 12.30 uur de officiële opening. We hadden hele mooie toespraken van wethouder Jalt de Haan (CDA) en van de plaatsvervangende ambassadeur Anatolii Solovei van Oekraïne in Nederland. De hoofdonderdelen waren verschillende lopen: een kinderloop van twee kilometer, een estafetteloop en een uitdagingsloop over een afstand van vijf kilometer. Ondertussen hadden we ook muziek van een koor uit de Oekraïense stad Loetsk dat speciaal naar Groningen was gereisd. Met hun reis kwamen de meeste koorleden ook voor het eerst buiten Oekraïne. Daarnaast traden verschillende andere artiesten op, waaronder de band Steernvanger. We hadden volleybalclinics; er waren Oekraïense hapjes en drankjes en de jongste bezoekers konden geschminkt worden.”
Welk gevoel overheerste?
“Er was een mevrouw die ook gezongen heeft, met wie ik een tijdje heb staan praten. Zij vertelde dat met deze dag het gevoel van Oekraïne voor haar eindelijk weer even terug was. En dat maakt voor mij de dag heel geslaagd. Ik denk dat we in totaal zo’n 400 bezoekers hebben mogen verwelkomen. En wat ik heel mooi vond: er waren veel Oekraïners én er waren veel Nederlanders. Die verdeling was 50/50. Het ging hand in hand. Dat maakte deze dag misschien wel heel sterk: dat het gevoel heel duidelijk is dat de Oekraïners er niet alleen voor staan.”
Tekst gaat verder onder de foto’s:
Want om die vraag te stellen: de laatste weken gaat het veel over luchtaanvallen waarbij Oekraïne hard geraakt wordt. Heerst op een dag als vandaag ook het gevoel dat deze oorlog gewonnen kan worden?
“Eigenlijk hebben we het daar helemaal niet over gehad. Vandaag was er vooral ruimte voor verdriet, maar ook voor het gevoel van uitzichtloosheid en het voortdurende geweld. Tegelijkertijd was er volop ruimte om de Oekraïense cultuur aan bod te laten komen: de humor, de culturele kwaliteiten. Nederlanders waren volop aanwezig, interesseerden zich en gaven daarmee een duidelijke boodschap af: dat we naast hen staan en dat ze er niet alleen voor staan.”
Sommige Oekraïeners wonen hier inmiddels al een hele poos. Hoe groot is die dankbaarheid?
“Die is heel groot en eigenlijk niet in woorden uit te drukken. Om je een voorbeeld te geven: Oekraïne is een land van tradities. Iets waar ze heel goed in zijn, is toasten. Daarbij is het belangrijk dat het glas vol is. Tijdens een maaltijd kunnen er verschillende toasts worden uitgebracht en bij elke toast wordt er wat gezegd. Dat gebeurde vandaag ook, waarbij bleek dat de dankbaarheid zeer groot is. Dat wordt uitgedrukt in de Oekraïense taal, die veel meer ruimte laat voor poëtische woorden en zinnen dan de mogelijkheden die de Nederlandse taal hiervoor heeft. Dat maakt grote indruk. Natuurlijk hoopt iedereen dat de oorlog snel is afgelopen, maar ik weet zeker dat er door hoe wij ons opstellen er vriendschappen zijn ontstaan die tot het einde der tijden voort zullen duren.”
Tekst gaat verder onder de foto’s:
Maakt zoiets ook emotioneel?
“Ja, absoluut. En dat is helemaal niet erg als er een keer iemand met een gebroken stem het woord voert. Sterker nog: soms mag dat ook gewoon. Neem bijvoorbeeld de afstanden die vandaag gerend werden: tientallen kinderen die daaraan deelnamen, maar ook diverse andere leeftijdsgroepen, in veel gevallen gekleed in het blauw en geel. We hadden bijvoorbeeld een chirurg op de baan. Hier in Groningen worden gewonde soldaten geopereerd en een chirurg die deze operaties uitvoert was vandaag een van de deelnemers. Maar ook verschillende militairen waren aanwezig.”
Het doel was om vandaag zoveel mogelijk geld op te halen. Hoeveel is er opgehaald?
“Dat is nu nog onbekend; dat wordt de komende dagen bekendgemaakt. Met het geld gaan we revalidatiecentra ondersteunen waar gewonde soldaten verblijven. Maar we willen ook generatoren aanschaffen die naar Oekraïne gaan. De herfst staat voor de deur; de dagen worden korter en Rusland richt zich bij aanvallen voornamelijk op de energie-infrastructuur. Daardoor zijn generatoren hard nodig om toch in de broodnodige stroom te voorzien.”
Meer informatie over de Sociale Brigade vind je op deze website.
