Op het water in Meerstad vindt volgende week zondag de jaarlijkse Watersportdag plaats. Een van de hoogtepunten van het programma is de Drakenbootrace, die dit jaar voor de derde keer wordt gehouden.
“De editie van dit jaar wordt extra spectaculair omdat we vier boten tegelijk laten varen”, vertelt Anneke Paapst van de organisatie. “In totaal hebben zich zestien teams aangemeld. Elk team bestaat uit zeven personen. Op dit moment zijn we druk bezig om de wedstrijdschema’s samen te stellen, die we de komende dagen bekendmaken. Toeschouwers en supporters zijn volgende week van harte welkom om de teams aan te moedigen. Hoe meer mensen er langs de kant staan, hoe leuker.”
Wat is een drakenbootrace?
De drakenbootrace is een eeuwenoude traditie die haar oorsprong vindt in China, meer dan 2.000 jaar geleden. Oorspronkelijk werden de races gehouden als ritueel om de watergoden gunstig te stemmen en te bidden voor een goede oogst. De karakteristieke smalle boten zijn versierd met een sierlijke drakenkop op de boeg en een staart aan de achterkant. Wat de sport uniek maakt, is de trommelaar die voorop zit: deze slaat het ritme aan waarop de roeiers hun slagen moeten afstemmen, terwijl de stuurman achterop de koers bepaalt.
Spektakel
Dat de race best wat van de deelnemers vraagt, bleek wel uit de voorgaande edities. “Een drakenboot is volledig van hout en behoorlijk zwaar”, legt Paapst uit. “Het vergt veel energie om de boot in beweging te krijgen en het vraagt echt om teamwork.” Vorig jaar ging de winst na een spannende strijd naar het team ‘Watertuin Warriors’.
De Watersportdag begint volgende week zondag om 11.00 uur. Naast de Drakenbootrace is er bij het Strandhuis van alles te beleven: bezoekers kunnen er onder meer oefenen met zeilen, surfen en wakeboarden, of hun balans testen op een surfplanksimulator en ook is er een stormbaan.
