Jenning de Boo heeft woensdagavond in Leeuwarden de 3.000 meter nipt verloren van Joy Beune. Wat begon als een grap, mondde uit in een heroïsche strijd tijdens de tiende editie van schaatsevenement De Zilveren Bal.
“Ik denk dat ik jouw vriendin kan verslaan op de 3 kilometer”, zei Jenning de Boo een tijd geleden gekscherend tegen zijn teamgenoot Kjeld Nuis. Die woorden waren niet aan dovemansoren gericht. Nadat Marcel Bosker van de weddenschap hoorde, stelde hij voor om de clash uit te vechten tijdens de tiende editie van De Zilveren Bal in de Elfstedenhal. De verhoudingen waren vooraf duidelijk: Joy Beune is de regerend wereldkampioene op de 3.000 meter, terwijl sprinter De Boo nog nooit in zijn leven een officiële 3 kilometer had gereden.
Schaatser van het Jaar
Voorafgaand aan de clash werd de Schaatser van het Jaar 2026 bekendgemaakt. De prestigieuze Ard Schenk Award werd sinds 1990 uitgereikt, maar hield in 2024 op te bestaan. De Schaatser van het Jaar werd woensdag voor het eerst uitgereikt. Een jury bestaande uit 28 trainers, oud-schaatsers en sportjournalisten besliste wie de prijzen kregen. Uit een auto die het ijs op werd gereden, stapten Femke Kok en Jenning de Boo. Zij kregen vervolgens de prijs uitgereikt door burgemeester Sybrand van Haersma Buma (CDA) van Leeuwarden.
“Ik ben heel blij. Deze prijs is een hele mooie kers op de taart”, aldus Kok. Ook De Boo was vereerd, maar zijn focus lag al snel bij de naderende race: “Ik heb er zin in, Joy pas maar op.” Kok lachte: “Ik ga Jenning straks coachen, dus het moet goed komen.” Beune werd voor de gelegenheid gecoacht door Stijn van de Bunt.
De tactiek
De clash was het gesprek van de week in schaatsland. De organisatie werd overstelpt met verzoeken van fans om aanwezig te kunnen zijn, maar het evenement was al meer dan een week uitverkocht. Om liefhebbers toch getuige te kunnen laten zijn werd het evenement live uitgezonden via YouTube. Van tevoren werden de tactieken besproken. Zou De Boo de wedstrijd aanvliegen als een verlengde 1.000 meter om Beune direct op achterstand te zetten, of zou hij proberen te ‘economiseren’ om haar in de eindsprint te kloppen?
De Boo koos voor de aanval. Hij begon sterk en sloeg in de eerste rondes direct een gat. Bij de doorkomst op 1.400 meter noteerde de Groningse schaatser een tijd van 1.46,40 terwijl Beune pas na 1.52,67 doorkwam. Een ronde later liep het verschil zelfs nog wat verder uit: De Boo klokte 2.18,09 tegenover 2.24,77 voor Beune.
De ‘vrouw met de hamer’
Daarna sloeg de vermoeidheid echter onverbiddelijk toe. Met een van pijn vertrokken gezicht probeerde De Boo zijn slagen nog af te maken, maar bij de 2.200 meter liep de wereldkampioene snel in: 3.27,87 tegenover 3.30,81 voor de jagende Beune.
In de laatste ronde leek de sprinter op puur karakter stand te houden, maar in de laatste honderd meter kwam de wereldkampioene onverbiddelijk langszij. Beune finishte in 4.04,55, terwijl De Boo met 4.05,54 net tekortkwam. Daarmee klokte de 22-jarige De Boo in ieder geval wel een nieuw persoonlijk record.
Afscheid van Dione Voskamp
Maar de Zilveren Bal draait vooral om wie als snelste de honderd meter af kan leggen. In de Elfstedenhal waren aan weerszijden van de lange baan tribunes opgebouwd. In combinatie met een licht- en geluidsshow namen de deelnemers in drietallen het tegen elkaar op. Bij de vrouwen won de 29-jarige Dione Voskamp. Voor Voskamp was de wedstrijd in Leeuwarden de allerlaatste wedstrijd die ze reed als langebaanschaatster.
In de eerste ronde nam Voskamp het op tegen Gioa Lancee en Henny de Vries en finishte in 10,90. In deze ronde waren schaatsers als Pien Hersman (10,82) en Anna Boersma (10,51) sneller. In de tweede ronde nam Boersma, die in 2015 debuteerde tijdens het NK op de 500 meter, het op tegen Amy van der Meer en Myrthe de Boer en klokte een tijd van 10,76. Alleen Pien Hersman was met 10,75 sneller. Ying-Chu Chen zette dezelfde tijd neer als Boersma. In de halve finale reed Voskamp tegen Michelle de Jong en Ying-Chu Chen. Voskamp was met 10,573 nipt sneller dan Chen (10,579). In de finale stond Voskamp opnieuw tegenover Chen en Anna Boersma. Dit keer won Voskamp met 10,48 riant.
Voor Voskamp is het de vierde Zilveren Bal. Zij kan terugkijken op een succesvolle carrière, waarin ze onder meer wereldkampioen op de teamsprint werd met Jutta Leerdam en Femke Kok en in november 2024 haar eerste wereldbekermedaille won door als tweede te eindigen op de 500 meter in Nagano achter Erin Jackson.
Oppermachtige Koshkin
Bij de mannen was de strijd nog spannender. De 23-jarige Yevgeniy Koshkin uit Kazachstan, die vorig jaar de Zilveren Bal won en twee jaar geleden het zilver pakte, werd van tevoren als de grote favoriet gezien: bij wereldbekerwedstrijden heeft hij de snelste honderd meter van het hele veld in de benen. Maar met Bjørn Magnussen, Jordan Stolz en Stefan Westenbroek aan de start was dat geen beklonken zaak. Koshkin, die op jonge leeftijd in het ijshockey begon maar de overstap maakte naar het langebaanschaatsen, gaf in de eerste ronde direct zijn visitekaartje af: 9,54. Daarmee was hij de snelste van alle deelnemers.
In de tweede ronde deed hij er nog een schepje bovenop. Na een valse start noteerde hij 9,47. In de halve finale waren er nog zes mannen over: Koshkin, Stefan Westenbroek, Johan Talsma, Yuma Marakami, Jordan Stolz en Mats van den Bos. De laatste drie namen het in een rechtstreeks duel tegen elkaar op. Van den Bos won dit duel verrassend in 9,64, voor Stolz (9,68). Omdat alleen de twee groepswinnaars en de snelste derde doorgingen naar de finale, werd Stolz uiteindelijk uitgeschakeld. Koshkin won zijn rit in 9,52 voor Westenbroek (9,66), terwijl Talsma ten val kwam.
Bij de finale werden de schaatsers uitgebreid in het zonnetje gezet. Westenbroek maakte er een feestje van, terwijl Koshkin high-fives gaf aan het jonge publiek dat bij de kussens stond. De finale leverde uiteindelijk geen spanning meer op: Koshkin werd met 9,56 eerste en won zijn tweede Zilveren Bal. Westenbroek werd tweede (9,69) en Van den Bos derde (9,82).
Voor de Kazach is het niet de snelste honderd meter. Tijdens de World Cup in Salt Lake City vorig seizoen, opende hij in 9,31. Op de 500 meter zijn de bochten echter zijn grote struikelblok waardoor hij snelheid verliest. In Leeuwarden reed hij vorig jaar, tijdens de Zilveren Bal, 9,40. Dit record staat nog altijd in de boeken en werd woensdag niet aangescherpt.
Bekijk hieronder de race van De Boo tegen Beune:
