LifeSkills vermindert wachtlijsten bij psychologen tot zestig procent

Het Groningse bedrijf Agents of Change heeft een nieuw programma ontwikkeld voor jongeren met mentale problemen of levensvraagstukken waar ze hulp bij willen. Het programma, genaamd LifeSkills, brengt jongeren tussen de 18 en 36 jaar met elkaar in gesprek over hun mentale welzijn. Het project blijkt succesvol, zestig procent van de deelnemers verdwijnt van de wachtlijsten bij psychologen.

LifeSkills wordt gefaciliteerd door gezondheidscentrum Radesingel. Jongeren met mentale problemen of levensvraagstukken worden met elkaar in contact gebracht, zodat zij herkenning en steun bij elkaar kunnen vinden. “Van de groepen die we tot nu toe hebben begeleid, kunnen we zestig procent uit de zorg halen, omdat zij nu zelf vaardigheden toepassen in hun dagelijks leven”, zegt Jorg Andree van Agents of Change. “De reacties zijn positief en ook het gezondheidscentrum is enthousiast. Het is een waardevolle aanvulling op het bestaande zorgaanbod.”

Carmen Veenstra is POH-GGZ bij gezondheidscentrum Radesingel en spreekt vol lof over het programma. “Wanneer mensen hier beginnen, merken ze al snel dat het hen iets oplevert”, vertelt Veenstra. “Ze leren hier vaardigheden, kunnen oefenen met anderen uit de groep en bouwen ook leuke sociale contacten op. Het zou geweldig zijn als meer gezondheidscentra dit programma gaan faciliteren.”

“We zien dat veel jonge mensen zich alleen voelen in hun worsteling met mentale problemen,” zegt Margo van der Wolf van Agents of Change. “Daarom hebben wij een programma ontwikkeld dat jongeren in vijf tot acht bijeenkomsten leert om weer regie te nemen over hun mentale gezondheid.”

Vooralsnog is Groningen de enige gemeente waar LifeSkills wordt aangeboden. “We zijn erg blij dat de gemeente Groningen ons initiatief ondersteunt”, vervolgt van der Wolf. “De gemeente is enthousiast over wat we doen, en samen met het gezondheidscentrum Radesingel hebben we nu een plek waar we wekelijks bijeenkomsten kunnen organiseren.”