Sinds een aantal dagen zet vervoersbedrijf Qbuzz gloednieuwe Yutong-bussen in op de streeklijnen in Groningen en Drenthe. De elektrische voertuigen vervangen een deel van de oudere dieselexemplaren.
Vorig jaar herfst werden er al elektrische Yutong-bussen ingezet op de Qliner-verbindingen. Deze vloot bestaat uit 54 zogeheten U15-bussen, waarbij de 15 een verwijzing is naar de lengte van het materiaal. Daarnaast heeft Qbuzz 45 U12 LE-bussen van Yutong besteld voor de streekdiensten. De eerste bus van dit type arriveerde ongeveer drie maanden geleden. Na verschillende trainingen werden de gele bussen de afgelopen dagen voor het eerst daadwerkelijk ingezet.
Zorgen over Chinese spionage
Yutong is een Chinese busbouwer waar het afgelopen jaar flink wat om te doen was. Naast zorgen over spionage werd vorig jaar bekend dat de fabrikant bussen in Denemarken en Noorwegen op afstand kan volgen én besturen. Het Noorse busbedrijf Ruter, dat het vervoer rond Oslo verzorgt, liet onderzoek doen waaruit bleek dat ruim achthonderd bussen via een simkaart op afstand beïnvloed konden worden.
Voor de fracties van Volt en D66 in de Groningse Provinciale Staten was dit aanleiding voor vragen: wie bestuurt de bussen in Groningen straks eigenlijk? Gedeputeerde Erik Jan Bennema (Mobiliteit) stelde de Statenleden gerust dat dergelijke praktijken zich hier niet voordoen. De datacommunicatie, chips en gegevensuitwisseling worden namelijk volledig binnen Europa verwerkt.
Landelijke discussie
De bussen van Yutong rijden niet alleen in het Noorden, maar ook in Utrecht, Noord-Brabant en Zuid-Holland. Voor de fractie van JA21 in de Tweede Kamer was de discussie rond spionage aanleiding om afgelopen voorjaar schriftelijke vragen te stellen. Staatssecretaris Annet Bertram (Infrastructuur en Waterstaat) liet in haar beantwoording weten dat er geen bewijs is dat ongewenste manipulatie op afstand daadwerkelijk is uitgevoerd: “Er is geen bewijs voor, maar helemaal uitgesloten is het ook niet. Navraag bij regionale concessieverleners en -houders leert dat dergelijke aantijgingen door leveranciers worden verworpen”, schreef de staatssecretaris.
Ondertussen zijn de chauffeurs in Groningen maar wat blij met het nieuwe materieel. Voornamelijk omdat de bussen erg prettig en stil rijden.
