Wie deze dagen via de A7 van Drachten naar Groningen rijdt, zal het opgevallen zijn: de maximumsnelheid is op een groot gedeelte van het traject teruggebracht naar 90 kilometer per uur. Volgens Rijkswaterstaat is de maatregel noodzakelijk omdat bij een recente controle is gebleken dat de asfaltlaag niet meer stroef genoeg is.
De snelheidsbeperking begint bij Leek en geldt tot aan Groningen. Ronde borden met het getal negentig, gecombineerd met een waarschuwingsbord voor slipgevaar, attenderen weggebruikers op de gewijzigde situatie. Met stroefheid wordt de ruwheid van het wegoppervlak bedoeld: de micro- en macrotextuur van het steenslag die zorgen voor voldoende grip tussen de autobanden en het asfalt. Een goede stroefheid is belangrijk om veilig te kunnen sturen en de remweg zo kort mogelijk te houden.
Polijsten
Dat het asfalt op drukke wegen zoals de A7 na verloop van tijd zijn grip verliest, is een bekend fenomeen. Onder invloed van het vele en zware verkeer slijten de scherpe randjes van de steentjes langzaam af. Door deze continue wrijving raakt de bovenlaag gepolijst en verliest de steenslag zijn ruwheid. Wanneer het vervolgens regent, kan er een waterfilm tussen de band en het wegdek ontstaan die niet snel genoeg wordt afgevoerd, met verhoogd gevaar voor aquaplaning en slippen tot gevolg.
Rijkswaterstaat geeft aan met het probleem aan de slag te gaan. Het specifieke weggedeelte is inmiddels toegevoegd aan een groter onderhoudsproject, waarbij op verschillende snel- en autowegen in Groningen en Drenthe de deklagen worden vervangen. Tot die tijd blijft de snelheidsbeperking van kracht om de verkeersveiligheid te garanderen. Wanneer de werkzaamheden worden uitgevoerd, is nog onbekend.
