Vrijwel unanieme steun uit provincie voor komst AI-fabriek in Groningen

De provincie staat open voor de komst van een fabriek voor kunstmatige intelligentie (AI). Een grote meerderheid in Provinciale Staten steunde woensdag een oproep om ruimte te maken voor een ‘AI Factory’ in Groningen.

Een AI Factory maakt het mogelijk voor onderwijs, onderzoekers, overheidsorganisaties en bedrijven om geavanceerde AI-toepassingen te ontwikkelen en gebruiken. Het gaat, in tegenstelling tot een normaal datacenter, nadrukkelijk om een relatief kleine locatie.

Waar het provinciebestuur overwegend tegen de komst van grote datacenters is, is een AI-fabriek van ongeveer vijfhonderd vierkante meter goed inpasbaar. Daarnaast stellen het provinciebestuur en Statenleden beperkt energie- en waterverbruik en een goede landschappelijke inpassing als voorwaarden.

Volgens de provincie levert een AI-fabriek voor onderzoek uiteindelijk veel op voor de maatschappij. Een deel van de kosten kan mogelijk worden betaald met hulp van Europese fondsen en bijdragen van het Rijk. Het Rijk heeft echter nog geen geld beschikbaar gesteld om mee te betalen.

De geslaagde motie van CDA, D66 en Volt sluit aan bij een onderzoek van de Noordelijke Ontwikkelingsmaatschappij (NOM) van eerder dit jaar. De NOM ziet grote kansen voor Groningen bij de komst van een AI Factory. De ontwikkelingsorganisatie gaat de komende tijd in gesprek met ondernemers, bedrijven en organisaties uit de regio om het plan werkelijkheid te maken.