Verscherpt toezicht voor jeugdzorginstelling Elker

De Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd (IGJ) heeft Elker Jeugdhulp & Onderwijs in Groningen onder verscherpt toezicht gesteld. Dit komt doordat de organisatie niet voldoet aan de normen voor vrijheidsbeperkende maatregelen. Dat brengt de veiligheid en kwaliteit van de zorg in gevaar, stelt de IGJ. Elker krijgt een half jaar de tijd om de tekortkomingen op te lossen.

De onder verscherpte toezichtstelling volgt na een controle begin november. Daaruit kwam onder meer naar voren dat de locatie van Elker beschikt niet over een afgezonderde ruimte die voldoet aan de wettelijke eisen. In noodsituaties wordt een lege slaapkamer gebruikt en dat is gevaarlijk, omdat er los meubilair en onbeschermde objecten in de ruimte staan.

Daarnaast werd een aantal jongeren tussen augustus en november soms op hun eigen kamer opgesloten en dat mag wettelijk niet. Een van deze incidenten duurde zelfs drieënhalf uur.

Ook mag Elker in haar woongroepen niet zomaar groepsregels opstellen met beperkende maatregelen, zoals vaste tijden voor verlof of het gebruik van telefoons. Dit moet per individu worden bepaald, niet als algemene regel voor de groep.

Half jaar de tijd voor verbeteringen

Elker heeft tot juni om de tekortkomingen te verhelpen. De IGJ gaat tussentijds extra inspecties uitvoeren, zowel aangekondigd als onaangekondigd. Als Elker niet op tijd aan de eisen voldoet, kunnen er verdere maatregelen worden genomen.

In een reactie over het verscherpte toezicht laat Elker weten dat ze nu nog niet aan alle eisen voldoet, maar werkt aan verbeteringen. Tegelijkertijd staat de instelling voor moeilijke keuzes, schrijft Elker: bijvoorbeeld of een jongere tijdelijk op de eigen kamer moet blijven of verplaatst moet worden naar een andere ruimte. Volgens Elker kan verplaatsen soms juist meer problemen veroorzaken.

“Een afzonderlijke veilige ruimte is daar een alternatief voor”, laat een woordvoerder weten namens Elker. “De keuze voor de eigen slaapkamer kan soms een veiligere en betere keuze zijn. Omdat je kijkt naar de situatie zoals die is. Als je dan alle stappen hebt gevolgd om het veilig te krijgen voor iedereen en dat lukt écht niet, dan wil je ook niet nog verder escaleren door een jongere naar zo’n ruimte te moeten brengen, ook al is dat drie deuren verderop. Soms is dan de eigen kamer het beste voor dat moment. Die dilemma’s houden ons als hulpverleners én onze partners en de overheid ook scherp: we moeten altijd het goede willen blijven doen voor de jongeren.”

Verhuisplannen

Elker bouwt JeugdzorgPlus al jaren af. Er zijn nu nog twintig plekken in het gebouw voor deze vorm van hulp. Daar waar het er ruim tien jaar geleden 144 waren. Landelijk wil men stoppen met deze vorm van Jeugdhulp in 2030, maar Elker wil al uiterlijk 2027 afgebouwd hebben.

Dan gaan zij met hun jeugdhulp ook helemaal uit het pand. In het complex aan de Hoogeweg zit nu een voortgezet speciaal onderwijsschool, woonruimte voor alleenstaande minderjarige vluchtelingen en kantoren.