RUG schort deelname aan project op vanwege samenwerking met Israëlische legercommandant (update)

De Rijksuniversiteit Groningen schort haar deelname aan een project op omdat een Israëlische hoogleraar met wie de RUG en de TU Eindhoven samenwerken ook legercommandant blijkt te zijn. Hij vocht in Gaza en Libanon.

De RUG en de TU Eindhoven werken in het Europees onderzoeksproject ‘REACT’ samen met hoogleraar Shahar Kvatinsky van de Israëlische Technion-universiteit. In het project wordt nieuwe chiptechnologie onderzocht, onder meer voor zelfrijdende auto’s. Het project begint op 1 november en wordt gecoördineerd door de RUG.

Kvatinsky, de leider van de Israëlische onderzoeksgroep, is echter ook luitenant-kolonel in het Israëlische leger. Dat meldde dagblad Trouw deze week. Hij diende sinds 7 oktober 2023 meermalen in Gaza en Libanon als reservist. In januari vorig jaar stond zijn naam ook onder een brief waarin Israëlische officieren de legerleiding opriepen om geen humanitaire hulp tot Gaza-Stad toe te laten en dat de ziekenhuizen in de stad niet operationeel moesten zijn. Hij ontkent de brief te hebben ondertekend. Er zijn foto’s beschikbaar waarop Kvatinsky in legeruniform voor verwoeste gebouwen in Gaza staat.

update
De RUG heeft nog altijd banden met Israëlische universiteiten, maar schort haar deelname aan het Europese onderzoeksprogramma voorlopig op. De universiteit wil het project eerst toetsen bij het Adviesteam Kennisveiligheid en Sensitieve Partnerschappen.

“Deze week is duidelijk geworden dat het erop lijkt dat deze wetenschapper goede contacten heeft met hooggeplaatsten binnen het Israëlische leger. Wij zijn hiervan geschrokken,” aldus een woordvoerder van de RUG. “We willen eerst uitzoeken in hoeverre er sprake kan zijn van mogelijke dual use en dus militaire toepassingen van dit onderzoek.”